Messi, Ballon d'Or !

Le jury connaisseur de "France Football" ne s’y est pas trompé. Il a consacré l’attaquant du Barça en inscrivant son couronnement dans la pure tradition des gardiens du temple : Kaka en 2007, Cristiano Ronaldo en 2008, Messi en 2009. Le Brésilien avait 25 ans, le Portugais 23 ans, l’Argentin 22 ans.

Lionel Messi, né le 24 juin 1987 à Rosario, dans la région de Santa Fe (nord de l’Argentine), aura marqué l’année 2009 de son empreinte. Indissociable de la résurrection de ce Barça rompu à la culture du jeu offensif, il est parti à la reconquête de l’Europe avec les "Blaugrana" et réussi à s’emparer de l’empire au cœur de Rome, face à un rival dangereux, Manchester United. Le Vieux Continent a assisté, admiratif, à la consécration du petit Lionel, auteur de l’un des deux buts de son équipe, et de ses coéquipiers. Il termine meilleur buteur de la compétition avec 9 buts (23 en Liga la saison passée).

Messi, le Catalan

Le championnat d’Espagne ? Les Barcelonais, sous l’emprise d’un Messi étincelant, n’ont laissé que des miettes à leur ennemi madrilène, qu’ils ont humilié au stade Santiago Bernabeu 6-2, avec un doublé de l’Argentin. Ils remportent au passage la Coupe du Roi et la Supercoupe d’Espagne. Presque tout. En fait, l’histoire de Messi est plus que jamais liée à celle du Barça. Ce Barça qui s’est empressé de l’accueillir, puis de l’adopter, lorsque son père, un jour de juillet 2000, le présente pour un test. Messi n'avait alors que 13 ans. Le garçon souffrait d’une anomalie hormonale qui l’empêchait de grandir, et sa famille n’avait pas les moyens de financer les soins médicaux. Le Barça n’a pas hésité pas une seconde.

Messi grandit à la "Masia", le centre de formation du club catalan, et brûle les étapes. Personne n'est surpris. Il joue son premier match en pro à l’âge de 17 ans. Et reste attaché au Barça comme à la prunelle de ses yeux. Il lui reste maintenant à conquérir le monde, histoire de rejoindre Diego.