Deux Congolais et trois Kényans, qui se rendaient à Butembo à bord de véhicules semi-remorques, ont été pris en otage lundi 20 mai vers 22 heures au pont Kisalala (à 10 km au nord de Butembo), sur la route Butembo-Beni. Les 5 otages et leurs 5 ravisseurs armés, dont l’identité demeure inconnue, ont pris la direction de Butuhe, un ancien bastion des Maï-Maï (à l’ouest).


Les Kenyans voyageaient dans deux camions et les Congolais dans un autre. Tous les camions transportaient du carburant appartenant aux opérateurs économiques de Butembo, respectivement pour les stations Congo Full et AMICO ainsi que pour les établissements Joli Bois.

Deux véhicules sont déjà arrivés à Butembo, le troisième reste encore sur place car le chauffeur serait parti avec la clé de contact. Les propriétaires du carburant qui s’y trouve s’activent pour que ce véhicule soit acheminé à Butembo.

Selon des sources policières, les preneurs d’otage ont envoyé un numéro de téléphone par lequel on peut les contacter.

L’administrateur de Beni visé par des kidnappeurs

L’administrateur du territoire de Beni, Amisi Kalonda, et quelques autres personnes se trouvent sous la menace des kidnappeurs.

« Les suspects dans cette affaire sont déjà connus. Il s’agit de trois officiers de la Police nationale congolaise, quelques éléments des FARDC, un opérateur économique de la cité d’Oicha et un certain major d’une milice active dans le secteur Beni-Mbau », a indiqué à lepotentielonline.com une source locale.

L’administrateur du territoire de Beni, qui estime qu’il s’agit de « simples intimidations » qui ne peuvent pas l’amener à paniquer, a stigmatisé par ailleurs la complicité de certains citoyens qu’il qualifie d’« ennemis de la paix ».

Il a assuré que « des stratégies sécuritaires sont déjà adoptées pour traquer, neutraliser tous les hors-la-loi et mettre la main sur tous les ennemis de la paix » dans sa juridiction.

Echec du dialogue social d’Oicha

Des habitants du territoire de Beni ont déploré lundi 20 mai l’« échec » du dialogue social organisé par le gouvernement du Nord-Kivu à Oicha en début d’année, pour n’avoir « pas contribué au retour de la sécurité » dans l’extrême nord de la province, où se poursuivent « les enlèvements de personnes au champ comme à domicile par des inconnus ».

La malnutrition causée par la peur des cultivateurs de se rendre aux champs, la délinquance juvénile, le disfonctionnement de certaines écoles, l’oisiveté de plusieurs parents et la misère attisent de plus à plus la crise sociale dans cette région.

Kidnappings et tentatives d’assassinat sont devenus monnaie courante en territoire de Beni où se comptent plus de 500 victimes d’enlèvements, dont trois prêtres Assomptionnistes de la paroisse de Mbau emportés vers une destination inconnue.

Des parents de victimes portent déjà le deuil leurs parents enlevés.

Qui, entre le Rwanda et l’Onu aura assez de courage pour aller jusqu’au bout de sa logique? Paul Kagame a lancé l’offensive le premier et il attend voir la réaction du Secrétaire Général de l’Onu. Ils s‘agit d’un test psychologique de la plus haute importance. Kagame sait, et sa longue expérience de va-t-en guerre le lui a appris, qu’avec la communauté internationale tout réside au niveau psychologique.

Kigali a ainsi décidé une action téméraire aux alentours immédiats de Goma. Si la communauté internationale ne se décide pas à activer sans délai la Brigade d’intervention, Kagame aura tiré la certitude selon laquelle son nouveau tour est jouable.
En effet, il est assez significatif de voir qu’à la veille de la visite de Ban-Ki-Moon en RDC, puis à Kigali et à Kampala, le M23 ait risqué dans le périmètre immédiat de Goma.
Jusqu’au moment où nous écrivons, la communauté internationale, via le Conseil de Sécurité, n’a pas pris position contre la forfaiture du M23. Le Secrétaire Général de l’Onu maintient son voyage dans le Grands Lacs africains ainsi que son itinéraire comme si rien de grave ne se déroulé à l’Est.
Pour une communauté internationale qui se veut digne de son nom, l’action téméraire du M23, avec en toile de fond l’appui indéniable du Rwanda, exige une réaction vigoureuse de l’Onu. Ban Ki-Moon se devait, pour lancer un message sans équivoque à Kagame, annuler l’étape de Kigali sur son parcours à cause de la témérité vexatoire de ce dernier.
Malheureusement, l’attitude pleine de mollesse et équivoque du secrétaire général de l’Onu va servir, d’un côté, à encourager les terroristes du M23 et leur mentor et de l’autre côté à provoquer un choc moral négatif sur les troupes et les pays devant participer à la Brigade d’intervention.

Bilan

Le Ministre de la communication et médias, Lambert Monde, a fait savoir le mardi 21 mai que quinze rebelles du M23 ont été tués et vingt et un autres blessés lors des combats qui les ayant opposés lundi aux Forces armées de la RDC à Mutaho dans la province du Nord-Kivu. Quatre .militaire congolais auraient également péri dans ces affrontements. Six autres ont été blessés.
Sans le nommer, Lambert Mende a affirmé que les rebelles du M23 ont reçu le soutien d’un “pays étranger” durant les combats.
Des armes lourdes et plusieurs caisses de munitions en provenance d’un pays étranger voisin ont été récupérées dans deux positions avancées de l’ennemi passées sous contrôle des Forces régulières congolaises hier dans la soirée“, a-t-il déclaré. La RDC et plusieurs organisations accusent le Rwanda de soutenir le M23. Ce que Kigali nie.
Le porte-parole du gouvernement a affirmé qu’au terme des combats de lundi “les éléments du M23 et leurs supplétifs étrangers ont été contraints de battre en retraite vers Kibati plus au Nord deMUtaho.
Selon le ministre, cette attaque du M23 a été préparée “de longue date au regard des moyens humains et matériels projetés par les forces négatives “.
Lambert Mende croit savoir que cette offensive vise “ à dissuader, voire empêcher le déploiement de la force spéciale internationale “.
Vous savez comme moi que nous sommes à la veille d’une visite importante du secrétaire général des Nations unies dans notre pays. Tout laisse croire que le M23 et ses mentors veulent créer une situation qui leur permettrait de perturber cette visite “, a-t-il ajouté.
Le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, doit arriver à Kinshasa le mercredi 22 mai.
Intervenant lundi 20 mai sur les antennes de Radio Okapi, le gouverneur du Nord-Kivu, Julien Paluku, avait aussi affirmé que l’attaque du M23 avait pour obejctif de faire douter la Brigade d’intervention de la Monusco et perturber l’arrivée du secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-Moon.

Une réunion se tient à Kinshasa sur la situation qui prévaut au Nord-Kivu. Elle regroupe les états-majors des FARDC et de la police, tous les services spéciaux de sécurité, les membres du corps diplomatique et attachés militaires accrédités en RDC, ainsi que les ministres des Affaires étrangères, Intérieur, Communication et médias ainsi que le vice-Premier ministre en charge de la Défense.
LP

Le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-Moon est arrivé ce mercredi 22 mai à Kinshasa. Avec le président de la Banque mondiale, Jim Yong Kim, il va entamer une tournée dans les Grands Lacs qui doit les conduire également en Ouganda et au Rwanda. Ban Ki-Moon et Jim Yong Kim devraient annoncer aux dirigeants de ces pays une série d’engagements destinés à accélérer le développement et à consolider la paix dans la région. 

A Kinshasa, Ban Ki-Moon s’entretiendra avec le chef de l’Etat, le Premier ministre et les responsables du Parlement. Il se rendra le jeudi à Goma avant de rejoindre le Rwanda puis l’Ouganda.

Le secrétaire général des Nations unies et le président de la Banque mondiale vont également discuter avec les dirigeants de la région de l’Accord d’Addis-Abeba sur la paix dans l’Est de la RDC.

Cet accord a été signé en février dernier par onze chefs d’Etat africains qui se sont engagés à agir, avec l’appui de la communauté internationale, pour tenter de régler les problèmes communs de sécurité et de développement.

Dans un communiqué conjoint publié le jeudi 16 mai, Ban Ki-Moon et Jim Yong Kim ont affirmé que c’est principalement des dirigeants des Grands Lacs que dépendront la paix, la stabilité et la croissance économique de la région.

La visite de ces deux personnalités intervient pendant que la Brigade d’intervention de la Monusco se déploie dans l’Est de la RDC, notamment à Goma.

Elle coïncide aussi avec la reprise des affrontements entre les rebelles du M23 et les Forces armées de la République Démocratique du Congo à Mutaho au Nord-Kivu. Le secrétaire général des Nations unies et le président de la Banque mondiale doivent se rendre à Goma.

« Vu ce qui se passe, je pense que nous devons accélérer le déploiement [ndlr : de la brigade d’intervention] pour qu’ils soient pleinement à pied d’œuvre le plus tôt possible », a déclaré mardi depuis le Mozambique Ban Ki-Moon, cité par l’AFP.

C’est la troisième visite en RDC de Ban Ki-Moon depuis qu’il est devenu secrétaire général des Nations unies en janvier 2007. Jim Yong Kim, nommé président de la Banque mondiale en avril 2012 arrive en RDC pour la première fois.

Le chef milicien Cobra Matata ne s’est pas présenté à une rencontre prévue mardi 21 mai avec le gouverneur de province Jean Bamanisa à Bogoro, à 25 Km au sud de Bunia (Province Orientale). Ces deux personnalités devaient discuter les modalités de réintégration des miliciens de la Force de résistance patriotique de l’Ituri (FRPI) au sein de l’armée. Le gouverneur et sa suite ont attendu le chef milicien toute la journée en vain.

 La délégation du gouvernement provincial était arrivée à Bogoro peu avant midi, heure locale. Selon des officiels, le chef milicien devait les rejoindre depuis son maquis de Gety, 35 kilomètres plus loin, avec la facilitation des casques bleus de la Mission des Nations unies en RDC (Monusco).

L’arrivée imminente de Cobra Matata, annoncée à plusieurs reprises durant la journée, n’a finalement jamais eu lieu.

Par contre, des facilitateurs tribaux arrivés de Gety ont annoncé que le chef milicien ne viendrait pas. Cobra Matata leur a expliqué ne s’être jamais entretenu avec le gouverneur Jean Bamanisa à propos d’une quelconque rencontre.

Finalement, une délégation conduite par un ministre provincial s’est rendue à Gety avant d’en ramener un mémorandum de Cobra Matata à l’intention du gouverneur. Son contenu n’a pas été révélé aux médias.

La délégation gouvernementale, qui devait poursuivre sa mission dans d’autres localités de la région, est retournée à Bunia sans faire de déclaration.

Les activités tournent au ralenti, ce mercredi 22 mai, dans la ville de Goma, chef-lieu du Nord-Kivu, à cause de l’intensification des combats entre les Forces armées de la RDC (FARDC) et les rebelles du M23 à Mutaho, localité située à près de 10 km au Nord de la ville.  Des sources sur place affirment que des écoles maternelles et primaires n’ont pas ouvert leurs portes. Les établissements scolaires qui avaient tenté de fonctionner dans la matinée ont renvoyé les élèves à la maison quelques heures plus tard.

Les mêmes sources indiquent qu’au centre-ville de Goma, les commerces et les banques ont ouvert mais les habitants n’y ont pas afflué.

Au niveau des postes douaniers, les agents des services des frontières affirment que l’engouement des populations, qui se rendent au Rwanda ou qui en reviennent, a diminué depuis hier.

La psychose est plus manifeste dans les quartiers périphériques du Nord-Est de Goma notamment à Majengo, Mabanga-Nord, Katoyi, Kasika, Nyabushongo, Ndosho et Mugunga frontaliers au territoire de Nyiragongo.

Des obus sont tombés dans la matinée aux quartiers Ndosho et Mugunga, blessant plusieurs personnes.

Selon des sources sur place, les déplacés du camp Mugunga 3 seraient en train de trouver exile dans d’autres quartiers, plus au Sud. Les habitants du quartier Ndosho en ferait de même en dehors de quelques personnes qui restent encore terrées dans leurs maisons.

Les combats entre les rebelles du M23 et les militaires congolais qui ont repris depuis le lundi à Mutaho, se sont intensifiés ce mercredi. Les sources locales rapportent que les deux parties s’affrontent à l’arme lourde. Des détonations d’obus sont entendues dans plusieurs quartiers périphériques de Goma.

Les affrontements qui opposent les Forces armées de la RDC (FARDC) aux rebelles du Mouvement du 23 mars (M23) se sont intensifiés ce mercredi 22 mai dans la matinée à Mutaho, localité située à près de 10 km de Goma (Nord-Kivu). Les sources locales rapportent que les deux parties s’affrontent à l’arme lourde. Les rebelles seraient appuyés par des chars de combat. 

Des détonations d’obus sont entendues dans plusieurs quartiers périphériques de Goma. Ce qui inquiète les habitants de certains quartiers de la capitale provinciale du Nord-Kivu ainsi que ceux du territoire voisin de Nyiragongo.

Mais, le président de la société civile de Nyiragongo, Jean- Claude Mambo Kawaya, rassure la population. « La situation est sous contrôle des FARDC », assure-t-il.

« J‘appelle la population de la ville de Goma à être calme, à ne pas s’inquiéter car nous savons que l’ennemi est en train de faire courir le bruit selon lequel il arrive bientôt à Rusayo. Il [le M23] affirme que Mugunga, Rusayo et Goma vont tomber », poursuit Jean- Claude Mambo Kawaya.

De son coté, le porte-parole du M23, Vianney Kazarama fait savoir que son mouvement n’a pas l’intention de prendre le contrôle de la ville de Goma. La rébellion se bat pour déloger les militaires de Mutaho, affirme-t-il.

Les rebelles et les militaires congolais s’affrontent depuis le lundi à Mutaho.

Le porte-parole du gouvernement congolais, Lambert Mende, a déclaré mardi 21 mai que quinze rebelles du M23 ont été tués et vingt et un autres blessés lors des combats qui les ont opposés lundi aux FARDC à Mutaho. Quatre militaires congolais auraient également péri dans ces affrontements. Six autres ont été blessés.

Un bilan démenti par le M23 qui fait état de deux officiers de l’armée tués et plusieurs militaires blessés et affirme avoir recensé dans ses rangs « deux blessés seulement » lors des combats de lundi.

Par ailleurs, le gouvernement congolais et le M23 s’accusent mutuellement d’avoir déclenché les hostilités qui ont obligé plusieurs centaines de personnes à fuir leurs localités. Le gouvernement congolais accuse « un pays voisin » de soutenir la rébellion pendant ces affrontements.
Ces combats se poursuivent alors que le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki Moon est arrivé à Kinshasa.

« Vu ce qui se passe, je pense que nous devons accélérer le déploiement [de la brigade d’intervention de la Monusco] pour qu’il soit pleinement à pied d’œuvre le plus tôt possible », avait déclaré, la veille de son arrivée à Kinshasa, Ban Ki-Moon cité par l’AFP.

Le déploiement de la brigade d’intervention de la Monusco a été décidé par le Conseil de sécurité des Nations unies en mars dernier.

Cette force sera dotée d’un mandat offensif pour combattre les groupes armés actifs dans l’Est de la RDC. Elle sera composée de plus de 3 000 soldats tanzaniens, malawites et sud-africains.

"Les FARDC (Forces armées de la RDC) nous ont attaqué depuis 06h00 (04h00 GMT) du matin (...) dans la zone de Mutaho, avec des mortiers, des chars, des BM (lance-roquette)", a déclaré mercredi à l'AFP le lieutenant-colonel Vianney Kazarama, porte-parole militaire du M23.

Le colonel Mustapha Mamadou, qui dirige les opérations des FARDC sur place, interrogé en début de matinée par l'AFP a confirmé que des combats étaient en cours pour le troisième jour consécutif.

Ils se déroulent alors que le secrétaire général des Nations unies arrive en fin de matinée à Kinshasa et doit se rendre jeudi matin à Goma, où est déployée la mission des Nations unies (Monusco), la plus importante opération de l'ONU au monde. Un haut responsable des Nations unies, interrogé mardi soir par l'AFP à Kinshasa a affirmé qu'il n'était pas question que l'escale du secrétaire général à Goma soit annulée.

Après plusieurs mois de trêve, les combats ont repris lundi entre l'armée et le M23 aux alentours de Mutaho. Cette localité se situe à une dizaine de km au nord de Goma, capitale de la province riche et instable du Nord-Kivu.

Les forces régulières et les rebelles s'accusent mutuellement d'avoir lancé les hostilités. Le bilan de lundi est incertain: le gouvernement a annoncé 19 morts (15 rebelles et 4 soldats), et le M23 a indiqué que "deux officiers" des FARDC avaient été tués.

Selon l'ONU, la reprise des affrontements a provoqué le déplacement de plusieurs centaines de personnes en direction de Goma.

"Nous demandons à la communauté internationale et à la population de dire non à la guerre autour de la ville de Goma, qui est protégée par la Monusco", a déclaré le lieutenant-colonel Kazarama.

Il a affirmé que le M23 n'avait pas l'intention de s'emparer de Goma, qu'il avait occupée une dizaine de jours fin novembre. Mais, dès lundi, la Monusco - chargée de la protection des civils et qui appuie l'armée gouvernementale sur le terrain - a renforcé ses dispositifs de sécurisation de la ville.

Le lieutenant-colonel Kazarama a aussi encore accusé l'armée de combattre le M23 avec l'aide de la rébellion hutu rwandaise des Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), active dans l'est depuis la fin du génocide au Rwanda (1994). Cette accusation a été "catégoriquement" démentie par le porte-parole du gouvernement, Lambert Mende.

Crée le 22-05-2013 00H00 | AFRIQUE REDACTION | REDACTEUR EN CHEF : ROGER BONGOS | SITE PANAFRICAIN |ACTUALITE NATIONALE, AFRICAINE ET INTERNATIONALE. Mis à jour le mecredi 22-05-2013 -13H30 PAR :ARTV NEWS

Le vice-président de la société civile du Nord-Kivu, Omar Kavota, a dénoncé, mardi 21 mai, la présence des militaires rwandais aux côtés des rebelles du M23 lors des affrontements qui les opposent à l’armée congolaise depuis le lundi. Il a affirmé que la reprise de ces affrontements était « prévisible », expliquant que les rebelles avaient déjà « tout planifié ». Les FARDC et le M23 ne s’étaient plus affrontés depuis le retrait de la rébellion de la ville de Goma en décembre 2012.

« C’était prévisible. Nous avons également des informations fiables que l’armée rwandaises est en appui au M23. Nous avons alerté les autorités depuis le week-end dernier sur des manœuvres du M23 visant à attaquer la ville de Goma et défier la Brigade d’intervention de l’Onu », a déclaré Omar Kavota.

Les FARDC et le M23 se sont affrontés lundi et mardi à Mutaho, à près de 10 Km au Nord de la ville de Goma occasionnant le déplacement des centaines de personnes.

Omar Kavota a indiqué qu’au début de ces combats, « plus de trois cents personnes de l’armée rwandaise ont franchi la frontière de Gasizi pour se retrouver aux cotés du M23 ».

«Ils l’ont fait à pied en traversant la localité de Kingarambe », a-t-il précisé, ajoutant que la société civile du Nord-Kivu avait plusieurs fois alerté les autorités congolaises sur la planification de ces affrontements par le M23.

« Nous pensons que les autorités ont traîné les pieds pour prendre des dispositions », a affirmé Omar Kavota, souhaitant que « des dispositions soient prises pour démanteler le M23 » avant l’arrivée de Ban Ki-Moon annoncée pour ce mercredi à Kinshasa.

Par ailleurs, Omar Kavota a demandé à la Brigade d’intervention de la Monusco « de se mettre en œuvre », indiquant que « la sécurité des milliers d’habitants de Goma et des périphéries est en danger ». Cette brigade de la Monusco est en train d’être déployée au Nord-Kivu. Elle sera constituée par des militaires venus d’Afrique du Sud, de la Tanzanie et du Malawi et sera chargée de neutraliser les groupes armés dans l’Est de la RDC.

Le porte-parole du gouvernement congolais, Lambert Mende, a également fait état du soutien apporté à la rébellion par « un pays étranger ».

« Les éléments du M23 et leurs supplétifs étrangers ont été contraints de battre en retraite vers Kibati plus au Nord », a-t-il déclaré au cours d’une conférence de presse à Kinshasa.

Pour sa part, la Monusco n’a ni confirmé, ni infirmé la présence des militaires rwandais aux côtés des rebelles du M23 lors des combats avec les militaires congolais.

Plusieurs rapports des experts des Nations unies accusent le Rwanda de soutenir la rébellion du M23. Mais Kigali a toujours rejeté ces accusations.

Le M23 est une rébellion créée en mai 2012 par des mutins de l’armée congolaise issus de l’ancienne rébellion du CNDP. Le mouvement réclame la pleine application de l’accord de mars 2009 signé entre le gouvernement congolais et la rébellion du CNDP. Cet accord prévoyait notamment l’intégration des rebelles dans l’armée et la police congolaises. Les cadres civils du mouvement devraient être intégrés dans les institutions politiques du pays.

Le M23 et le gouvernement ont entamé des discussions à Kampala en Ouganda en décembre dernier. Mais ces pourparlers  sont interrompus depuis la scission de la rébellion en février  dernier après des affrontements qui ont opposé deux factions rivales.

Crée le 22-05-2013 00H00 | AFRIQUE REDACTION | REDACTEUR EN CHEF : ROGER BONGOS | SITE PANAFRICAIN |ACTUALITE NATIONALE, AFRICAINE ET INTERNATIONALE. Mis à jour le mecredi 22-05-2013 -08H40 PAR :ARTV NEWS

"L'option prise par le gouvernement est de refouler les Nigérians. Nous avons reçu des instructions dans ce sens mais c'est difficile de les appliquer aveuglément pour des raisons humanitaires", a déclaré sous le couvert de l'anonymat un gendarme camerounais basé dans l'arrondissement de Fotokol, dans le nord du Cameroun.

C'est dans cette région du pays que de nombreux Nigérians sont arrivés la semaine dernière, fuyant l'offensive lancée par l'armée nigériane pour traquer les membres de la secte islamiste Boko Haram.

"Beaucoup de Nigérians sont arrivés dans notre village la semaine dernière. Ils ont passé une nuit sur place et le sous-préfet (de Fotokol) est venu nous demander de les faire repartir chez eux", a confirmé le chef du village de Sagmé, frontalier du Nigeria, Moussa Abdoulaye.

"Nous avons pris des dispositions pour qu'ils repartent", a-t-il assuré.

"Nous ne savons pas qui est qui parmi ces gens. Les Boko Haram peuvent s'infiltrer. Leur existence nous cause trop de problèmes puisque nous sommes à la frontière", a-t-il expliqué.

Mardi, plusieurs centaines de Nigérians se trouvaient encore dans l'arrondissement de Fotokol. La plupart, approchés par un journaliste de l'AFP, affirmaient ne pas vouloir retourner dans leur pays.

D'autres ont pris la direction de la grande ville camerounaise de Kousseri ou ont traversé la frontière pour se retrouver du côté du Tchad voisin, a-t-on indiqué de sources militaire.

Lundi, des militaires nigérians sont arrivés dans le village nigérian de Woulgo, provoquant la fuite de centaines d'habitants vers le village de Soueram, à moins d'un kilomètre côté camerounais, où les mesures de sécurité ont été renforcées pour traquer d'éventuels membres de Boko Haram.

L'armée nigériane a annoncé lundi avoir repris cinq localités aux islamistes dans l'Etat de Borno (nord-est) et elle a décidé d'envoyer mille hommes en renfort, au sixième jour de l'offensive contre les insurgés de Boko Haram dans cette région.

Toutes ces localités sont situées à proximité de la frontière camerounaise et étaient considérés comme des fiefs du groupe islamiste.

"Le bilan des combats de ce lundi 20 mai fait état de 15 éléments tués et 21 blessés lors des combats (...) parmi les pseudo-mutins du M23 tandis que les forces gouvernementales ont enregistré 4 morts et 6 blessés", a déclaré mardi le porte-parole du gouvernement, Lambert Mende, au cours d'une conférence de presse.

"Six assaillants ont été capturés" par les Forces armées de la RDC (FARDC) alors que "deux autres (...) ont été capturés par la population et remis à la police nationale congolaise. Parmi ces derniers se trouve un mineur", a ajouté Lambert Mende, qualifiant d'"exemple à suivre" les civils qui ont participé à la capture.

Joint par l'AFP, le M23 a démenti ce bilan. "Deux officiers" des Forces armées de la RDC (FARDC) ont été tués et "plusieurs" militaires blessés lundi, tandis que le M23 a recensé dans ses rangs "deux blessés seulement", a déclaré à l'AFP le lieutenant-colonel Vianney Kazarama, porte-parole militaire du M23.

La reprise des combats entre armée et rebelles intervient avant l'arrivée mercredi du secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, en tournée dans la région des Grands Lacs, avec une étape prévue à Goma, capitale de la province riche et instable du Nord-Kivu, avant Kigali (Rwanda) et Entebbe (Ouganda).

Lambert Mende a confirmé que les combats - qui avaient fait plusieurs centaines de déplacés lundi, selon l'ONU - se poursuivaient mardi dans la même zone. L'armée et le M23 s'accusent mutuellement d'avoir lancé les hostilités.

Des experts de l'ONU accusent le Rwanda et l'Ouganda de soutenir le M23, ce que ces deux voisins de la RDC réfutent. En vertu d'un accord-cadre de l'ONU signé fin février à Addis-Abeba, 11 pays africains, dont le Rwanda et l'Ouganda, s'engager à ne soutenir aucun groupe armé dans l'est congolais.

Pour le gouvernement congolais, "le M23 et ceux qui le soutiennent dans la région ont délibérément perpétré cette attaque pour retarder l'avènement de la paix dans une région qu'ils ont mis en coupe réglée depuis de longues années", a souligné Lambert Mende.

Il a ajouté que l'attaque, "préparée de longue date (...) visait sans aucun doute à dissuader, voire empêcher le déploiement de la brigade spéciale d'intervention des Nations Unies". Cette brigade, qui commence à se déployer, doit compter à terme 3.000 militaires sud-africains, tanzaniens et malawites ayant pour mission de lutter contre les groupes armés de la région.

Le lieutenant-colonel Kazarama a pour sa part estimé que le gouvernement "provoquait" des affrontements pour générer des "déplacements massifs de population", "alerter le secrétaire général de l'ONU" et ainsi "amener dans le combat la brigade".

Lambert Mende a affirmé que le M23 est soutenu par des "supplétifs étrangers" venus d'un pays qu'il n'a pas nommé, et que "des armes lourdes et plusieurs caisses de munitions en provenance de l'extérieur ont été récupérées dans deux positions avancées de l'ennemi passées sous contrôle des forces régulières". Le M23 a démenti ces accusations.